웹툰 제작 스튜디오인 '스튜디오 화이트'는 검증된 일본 메가 IP(지식재산권)를 모바일에 최적화된 웹툰으로 글로벌 시장에 선보이기 위해 설립되었습니다. 일본 종합엔터테인먼트 기업 ‘카도카와’가 보유한 다채로운 원작 IP에 ‘전지적 독자 시점’, ‘나 혼자만 레벨업’ 등으로 최정상급 웹툰 제작 역량을 입증한 ‘레드아이스 스튜디오’의 노하우를 결집합니다. 웹툰은 ‘라인망가’ 등 네이버웹툰의 글로벌 플랫폼을 통해 전 세계 1억 6천만 명 이상의 독자들과 만나게 됩니다.

‘스튜디오 화이트’의 첫 작품은 일본 판타지의 시조이자 라이트노벨의 전설로 손꼽히는 ‘로도스도 전기(작가: 미즈노 료)’의 스핀오프 웹툰입니다. ‘로도스도 전기’는 저주받은 섬 로도스를 배경으로 주인공이 ‘로도스의 기사’로 성장하는 서사를 다룹니다. 애니메이션과 게임으로도 제작돼 세계적인 인기를 끈 작품입니다. 스핀오프 웹툰은 오는 5월 9일에 네이버웹툰에서 가장 먼저 선보인 후 글로벌 시장을 공략합니다.

이와 함께 ‘스튜디오 화이트’는 카도카와의 인기 라이트노벨 ▲‘소드 아트 온라인(작가: 카와하라 레키, 원화: abec)’, ▲‘슬레이어즈(작가: 칸자카 하지메, 원화: 아라이즈미 루이)’의 스핀오프 웹툰 및 ▲‘제로의 사역마(작가: 야마구치 노보루, 원화: 우사츠카 에이지)’ 웹툰판 등을 순차적으로 선보일 예정입니다.

‘로도스도 전기’의 미즈노 료 작가는 “원작 탄생 30여 년 만에 ‘웹툰’이라는 새로운 전개를 맞이하게 된 것에 깊은 감동을 느낀다. 웹툰은 소설에서 다루지 못했던 ‘알려지지 않은 전쟁’을 배경으로, 제가 제공한 원안에 신뢰하는 제작팀이 캐릭터와 스토리 구성을 맡았다”며 “웹툰 특유의 세로 스크롤 연출을 통해 어떤 역동적인 전투가 펼쳐질지, 저 역시 한 사람의 독자로서 작품을 손꼽아 기다리고 있습니다. 이 작품이 기존 팬들에게는 역사의 조각을 채우는 새로운 장이 되고, 스토리를 처음 접하는 독자들에게는 판타지 전기의 훌륭한 입문서가 되어 널리 사랑받기를 바란다”고 말했습니다.

김신배 라인 디지털 프론티어 최고사업책임자(CBO)는 “업계 선두주자인 카도카와, 레드아이스 스튜디오와 협력하게 되어 기쁘다”며 “전설적인 원작의 정체성을 존중하면서 화려한 컬러 묘사와 박진감 넘치는 액션 등 웹툰에 최적화된 표현을 담아낸 작품을 전 세계 독자들에게 선보이겠다”고 말했습니다.

장정숙 레드아이스 스튜디오 대표는 “카도카와가 제공한 훌륭한 원작은 제작진에게 끊임없는 영감을 주었습니다. 원작의 이야기에 새로운 숨결을 불어넣어 독창적인 작품을 재탄생시키기 위해 오랜 시간 정성 들여 준비한 만큼, 많은 독자분들이 작품의 매력을 만끽해주시길 바란다”고 말했습니다.

야마시타 나오히사 카도카와 이사 겸 집행임원은 “카도카와는 물론 라이트노벨 역사에서도 상징적인 작품을 드디어 웹툰으로 제작하게 되었다”며 “앞으로도 당사의 우수한 IP를 3사가 협업해 글로벌 시장에 지속적으로 선보일 수 있기를 기대한다”고 말했습니다.

카도카와의 인기 라이트노벨 <소드 아트 온라인>은 기존 일본 라이트 노벨 시장에서 보이지 않았던 게임판타지 장르의 신세계를 열었습니다. 라이트 노벨 <소드 아트 온라인>의 인기와 동시에 애니메이션화도 신속히 진행되어 일본을 넘어 전 세계를 사로잡은 작품으로 이름을 알렸습니다. 게임판타지 장르는 한국 웹툰에서도 쉽게 찾아볼 수 있는 장르로 현재는 자리 잡았는데요. 한국의 게임판타지 웹툰이 <소드 아트 온라인>의 많은 영향을 받았다고 해도 과언이 아닙니다.

<소드 아트 온라인>은 소설, 애니메이션, 게임을 넘어 웹툰 제작까지 하나의 원천 IP가 다양한 형태로 진화하는 OSMU(One-Source Multi-Use) 전략이 생각나는 작품이네요. <소드 아트 온라인>이 가지고 있는 방대한 가상현실 세계관과 게임 이팩트가 들어간 액션씬이 세로 스크롤 연출을 적용해서 독자에게 어떤 식으로 선보일지 기대하겠습니다.